ΜΕ ΤΟ ΕΝΑ ΠΟΔΙ ΣΤΟ ΤΕΛΙΚΟ

Ένα βήμα μακριά από την πρόκριση του στον τελικό βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, ο οποίος επιβλήθηκε του Πανιωνίου και στο Ελληνικό με 80-76. Οι «κυανέρυθροι» είχαν το «πάνω χέρι» στα πρώτα τριάντα λεπτά, αλλά στην τέταρτη περίοδο δεν βρήκαν τη λύση στα πικ εν ρολ των «πρασίνων».

Το ματς

Ο Πανιώνιος μπήκε δυνατά στο παιχνίδι και βγάζοντας πολύ πάθος στο παρκέ κατάφερε να επιβάλλει τον δικό του ρυθμό και να μπλοκάρει τον Παναθηναϊκό. Οι «κυανέρυθροι» έχοντας σε καλή βραδιά τους Καλαμπόκη, Μπάξτερ και Ζορόσκι κατέστρεψαν κάθε αμυντικό πλάνο των «πρασίνων» και όντας καλύτεροι σε όλους τους τομείς από τους αντιπάλους τους έκλεισαν την πρώτη περίοδο προηγούμενοι με 29-18.

Στην δεύτερη περίοδο η ομάδα του Νέναντ Μάρκοβιτς συνεχίζοντας στο ίδιο τέμπο κατάφερε να προηγηθεί με +13 στο 14’(35-22). Κάπου εκεί όμως οι παίκτες του Ομπράντοβιτς βελτίωσαν το παιχνίδι τους και κρατώντας τους γηπεδούχους χωρίς καλάθι για περίπου τέσσερα λεπτά έριξαν τη διαφορά σε μονοψήφιο νούμερο (35-28 στο 18’). Βέβαια σε αυτό συντέλεσε και η αστοχία των παικτών του Πανιωνίου, οι οποίοι σε αυτό το διάστημα «έσπασαν τα καλάθια». Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε τους «κυανόλευκους» μπροστά με 40-31.

Ο Παναθηναϊκός φαινόταν να πατά πολύ καλύτερα στην τρίτη περίοδο, ωστόσο ο Λόνι Μπάξτερ επέτρεπε στον Πανιώνιο να διατηρεί ένα προβάδισμα της τάξεως των έξι πόντων (51-45 στο 25’). Ένα πολύ δύσκολο τρίποντο του Τσάπιν στο τέλος της επίθεσης έδωσε «βαθιά ανάσα» στους γηπεδούχους (55-47 στο 28’), αλλά ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους απάντησε ακριβώς με τον ίδιο τρόπο κάνοντας το 55-50. Σε αυτό το σημείο πήρε και πάλι την κατάσταση πάνω του ο Μπάξτερ, ο οποίος με συνεχόμενα καλάθια βοήθησε την ομάδα του να ξεφύγει με 61-52. Το τέλος του δεκαλέπτου βρήκε τους «κυανέρυθρους» μπροστά με 63-54.

Ο Παναθηναϊκός μπήκε αποφασισμένος στην τέταρτη περίοδο και έχοντας ως κύριο εκφραστή των επιθέσεων του τον Ζίζιτς έκανε ένα επιμέρους σκορ 11-2 και έφερε το ματς στα ίσα (65-65 στο 34’). Τον «γόρδιο δεσμό» για τον Πανιώνιο έλυσε ο συνήθης ύποπτος Λόνι Μπάξτερ. Το «τριφύλλι» όμως με κάρφωμα του Μάικ Μπατίστ πέρασε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με 69-67 στο 36’. Οι «κυανέρυθροι» δυσκολευόντουσαν να αντιμετωπίσουν τα πικ εν ρολ των «πρασίνων», ενώ παρέμεναν άστοχοι και από τη γραμμή των βολών. Παρόλα αυτά όμως βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα και πλησίασαν στον πόντο (73-72). Οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς όμως παρέμειναν ψύχραιμοι και κάνοντας ένα σερί 5-0 προηγήθηκαν με 78-72 στα 26’’ πριν το τέλος. Κάπως έτσι φτάσαμε στο τελικό 80-76.

Τα δεκάλεπτα: 29-18, 40-31, 63-54, 76-80

ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Μάρκοβιτς): Ξανθόπουλος 2, Τσάπιν 3(1), Ζορόσκι 14(1), Γεωργαλής 5, Σάκοτα 3(1), Καλαμπόκης 12(2), Νιούλεϊ 12(2), Καβαλιάουσκας 2, Κένταλ, Μπάξτερ 23.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Ομπράντοβιτς): Αλβέρτης, Περπέρογλου 5, Σπανούλης 11, Μπατίστ 16, Ζίζιτς 8, Χατζηβρέττας, Ντικούδης, Τσαρτσαρής 10(1), Διαμαντίδης 12(1), Ουίνστον 4, Τομάσεβιτς 2, Γιασικεβίτσιους 12(2).